Il Koala
Un essere strano, un po’ misterioso e molto carino… Detto anche fascolarto e piccolo orso, è un mammifero marsupiale australiano. ha grandi orecchie arrotondate e pelose, una grossa testa, occhi vivaci, muso largo e naso schiacciato. Il pelo è lungo e morbido, lanoso e odora di eucalipto. I piedi hanno cinque dita, con artigli affilati che gli permettono di arrampicarsi sugli alberi. La dieta del koala prevede fondamentalmente foglioline e gemme di eucalipto, da cui trae nutrimento ma anche tossine. Essendo l’eucalipto una pianta velenosa per molti animali, il koala deve ricorrere al metabolismo di determinati microorganismi e deve rimanere parzialmente immobile dalle 10 alle 18 ore al giorno. L’accoppiamento avviene tra dicembre e marzo, l’estate australiana, le femmine partoriscono un solo piccolo, due in casi eccezionali, poichè nel marsupio ci sono solo due capezzoli. Al momento della nascita il piccolo pesa solo 5 grammi ed è grande quasi 2 cm. Passa quasi tutta la vita sugli alberi, verso sera, visto che è un animale arboricolo notturno, inizia il pasto di fogliame e gemme di eucalipto, consumandone circa mezzo chilo al giorno. Il koala è un animale molto tranquillo, ma nel periodo degli accoppiamenti diventa molto euforico. Occasionalmente scende dagli alberi o per passare ad un altro o per favorire la digestione inghiottendo terra, corteccia e sassolini. Si trova principalmente lungo la costa orientare dell’Australia, da Adelaide fino alla base del Capo Penisola di York.
Kyla, Giuseppe
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