L’ imprinting è un particolare tipo di apprendimento presente in forme e gradi diversi in tutti i vertebrati.
Serve a fissare una memoria stabile delle caratteristiche visive degli individui, soprattutto negli uccelli.La parola “imprinting”, derivata dall’inglese “imprint” (impronta), è la traduzione inglese del termine tedesco Prägung utilizzato da Konrad Lorenz per definire una particolare modalità di apprendimento che può avvenire solo nelle prime ore (entro le 36 ore) dopo la nascita.
L’ imprinting non è un comportamento innato ma neppure una forma di apprendimento possibile durante l’arco di tutta la vita; è una predisposizione genetica, con una sorta di “finestra” temporale durante la quale il sistema nervoso dell’ animale è sensibile a “stampare” l’immagine del genitore o di chi viene riconosciuto come tale.
A cura di Alessio Giusti
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