NOME: Triceratopo. Significa “muso dai 3 corni”.
PERIODO: Cretaceo (tra 163 e 65 milioni di anni fa).
LUOGHI: Cina e Usa (pianure dell’America del Nord).
DIMENSIONI: lunghezza da 5 a 9 metri, altezza 4 metri, peso da 6.000 a 12.000 kg.
ASPETTO FISICO: aveva 2 corna sulla testa più lunghe di un metro e 1 più piccola sul naso, orientate in avanti. Inoltre, aveva un pesante collare a protezione del collo e delle spalle. Camminava a 4 zampe, le anteriori erano molto forti per sopportare il peso della testa e misuravano circa due metri. La bocca del Triceratopo terminava con un becco senza denti; tuttavia aveva denti affilati, per masticare, nelle guance. I piccoli di Triceratopo, appena nati avevano la testa molto grossa e occhi enormi, sormontati da due piccole protuberanze che col tempo si sarebbero trasformate nelle corna.
DIETA: era erbivoro; mangiava piante a basso fusto nelle pianure boscose.
COMPORTAMENTO: attaccava solo per difendersi. I maschi per conquistare le femmine combattevano a cornate: correvano l’uno verso l’altro a testa bassa e si scontravano. La femmina deponeva nel terreno uova giganti che, a causa delle dimensioni, non covava.
I triceratopi vivevano in branchi che si spostavano nella zona delle foreste del territorio americano.
CURIOSITÀ: Le tre lunghe corna intorno al cranio facevano apparire il Triceratopo veramente impressionante, oltre a renderlo attraente agli occhi del futuro partner. Aveva probabilmente colori accesi per spaventare i rivali e per attirare le femmine. In caso di attacco al branco, i triceratopi formavano un cerchio per proteggere all’interno i cuccioli e si difendevano con le corna. Non sono mai stati trovati scheletri interi di Triceratopo, ma data la grande quantità di crani e corna scoperti, sembra che fosse uno dei dinosauri più numerosi della sua epoca. Si pensa che avesse una scarsa visione da lontano e buona da vicino. Era più lungo di tre macchine. È uno degli ultimi dinosauri vissuti sulla terra prima della loro estinzione.
Ricerca di gruppo: Gea, Neysi, Mattia T. e Rosa
(corretta collettivamente in classe)
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